埃及的七个丰年过去了，约瑟的粮仓里堆满了粮食。然后，七个荒年来了。饥荒不止在埃及，它像一个巨大的阴影，笼住了天下所有的土地。远在北方的迦南地，一个白发苍苍的老人在帐篷里听见风声里夹着叹息：粮食快要吃完了。
这个老人叫雅各，或者，人们更熟悉他的另一个名字：以色列。他有十二个儿子，最小的两个是他最爱的拉结所生的，一个已经不在了，另一个还小。面对着空米缸，雅各对儿子们说了一句话。
🐫 下埃及去
雅各把十个儿子叫到面前，
我听见埃及有粮，
你们可以下去，为我们籴些来，
使我们可以存活，不至于死。」
于是约瑟的十个哥哥就动身了。他们牵着骆驼，带着银子，沿着那条古老的商路向南走。迦南到埃及，不算太远，但对他们来说，这条路通往一个未知的世界。他们不知道，路的尽头坐着一个人，一个他们以为永远不会再见到的人。雅各没有让便雅悯跟去，他说："恐怕他遭害。"失去约瑟的伤，二十多年了，还是新鲜的。
🙇 跪在宰相面前
十个哥哥来到了埃及，被领到了发粮的人面前。埃及的宰相坐在高座上，穿着细麻衣，颈上戴着金链。十个从迦南来的牧羊人伏在地上，脸伏于地，向他下拜。约瑟看着地上这十个伏拜的身影，一眼就认出了他们。二十二年了，哥哥们老了，但约瑟记得每一个人的脸。卖他那天的脸。
但哥哥们没有认出他来。怎么可能认得出呢？约瑟现在身穿埃及朝服，说埃及话，坐埃及的宝座。十七岁那年在多坍被剥掉了彩衣的希伯来少年，和眼前这位三十多岁的埃及宰相，谁能想到是同一个人？经文说，
却装作生人，向他们说些严厉话。」
约瑟没有马上相认。不是报复，而是要确认一件事：二十二年过去了，这些人变了没有？
🔍 你们是奸细
约瑟用埃及话对他们说（旁边有翻译官）：
来窥探这地的虚实。」
哥哥们吓坏了，连忙说："不是的，我主！仆人们是籴粮来的。我们都是一个人的儿子，是诚实人，仆人们并不是奸细。"约瑟说："不然，你们必是窥探这地的虚实来的。"他们又说："仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子。顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。"
约瑟听了，心跳一定漏了一拍。有一个没有了，他们说的就是自己。二十二年了，他们对他父亲说"约瑟被野兽吃了"，现在对着约瑟本尊说"有一个没有了"。约瑟控制住情绪，继续绷着脸说：
这话实在不错。」
⛓️ 报应来了
约瑟把哥哥们关在监里三天。三天后，他提出一个方案：留一个人在监里作人质，其余的人带粮回去，把最小的弟弟带回来，证明你们的诚实。约瑟说："我是敬畏神的。"他不是要报仇，是要给哥哥们一个悔改的机会。
然后，一件约瑟完全没有预料到的事发生了。哥哥们以为约瑟听不懂他们的希伯来话，彼此说：
他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，
却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。」
流便接话说：
不可伤害那孩子吗？
只是你们不肯听。
所以流他血的罪向我们追讨。」
约瑟在旁边全听见了。二十二年了，他第一次听到哥哥们提起那件事。他们没有一个人推卸责任，没有一个人说"不关我的事"。"我们在兄弟身上实在有罪"，这句话，约瑟等了半辈子。经文说：
因为在他们中间用通事传话。
约瑟转身退去，哭了一场。」
约瑟转身哭了。不是因为痛苦，而是因为哥哥们终于面对了那件事。二十二年没有白等。人悔改了，比复仇更甜。
💰 粮袋里的银子
约瑟留下西缅作人质，给其余九个哥哥装满粮食，又暗中吩咐人把他们的银子放回各人的粮袋里，还给他们路上吃的食物。哥哥们带着粮食上路了。路上，有一个人打开粮袋要喂驴，低头一看，银子就在袋口！他的心怦怦直跳，对兄弟们说："我的银子归还了！"他们提心吊胆，战战兢兢地说：
二十二年后，不是雅各的儿子们进了埃及的监狱，而是他们的良心把自己关进了监狱。怕什么？不是怕银子，是怕神的手。他们知道自己做过的事，知道不该得到这样的善待。回到家，他们把所有事都告诉了父亲雅各。然后，不是一个袋子里有银子，而是每个人都倒出了自己的银子。满地白花花的银子，雅各的脸却白了。
💔 不肯放手
雅各听完，天旋地转。西缅在埃及作人质，要换回他，必须把便雅悯带去。但便雅悯是拉结留下的最后一个孩子了。雅各说：
约瑟没有了，西缅也没有了，
你们又要将便雅悯带去。
这些事都归到我身上了。」
流便站出来，说了一句在当时听起来很诚恳、但仔细想想非常荒唐的话：
你可以杀我的两个儿子。」
流便愿意用自己的两个儿子作抵押，他以为这是担当。但雅各怎么可能会杀自己的孙子来换儿子？雅各看着流便，摇了摇头："我的儿子不可与你们一同下去。他哥哥死了，只剩下他。他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。"雅各把便雅悯抱得更紧了。他不知道，他最爱的儿子不是死了，而是在埃及等着他的另一个最爱的儿子。
🤔 说说看：
哥哥们被约瑟严厉对待，他们没有喊冤，而是说"我们在兄弟身上实在有罪"。他们终于面对了二十多年前犯下的错。你有没有一件藏在心里很久的错事，一直不敢面对？面对它的那一刻，是什么感觉？
约瑟转身哭了一场。他不是因为恨而流泪，而是因为哥哥们悔改了。如果你是约瑟，等了二十多年终于听到一句"我们错了"，你会怎么回应？立刻相认，还是再等等看？
雅各说"你们使我丧失我的儿子"，他沉浸在失去约瑟的悲伤里，完全不知道约瑟还活着，而且就在埃及等着他。有时候我们觉得神不管我们了，但其实神在我们看不见的地方，早已预备了惊喜。你有没有过这种经历？
这个故事告诉我们：
🐫 哥哥们二十二年后跪在约瑟面前，应验了约瑟当年的梦。神的话可能迟延，但不会落空
🙇 约瑟认出了他们，却装作生人。不是报复，是智慧。爱，有时候需要先等一等
⛓️ "我们在兄弟身上实在有罪"，哥哥们在苦难中终于认罪。苦难不是惩罚，是神唤醒良心的声音
😭 约瑟转身退去，哭了一场。二十二年后，他等到的不是复仇的快感，而是悔改的眼泪
💔 雅各不肯放手便雅悯。他不知道，他紧紧抓着的那个儿子，正是打开重逢之门的钥匙
📖 创世记第四十二章·完
🔜 下集预告：
粮食又吃完了。雅各不得不放手，让便雅悯跟着哥哥们第二次下埃及。这一次，约瑟设摆筵席，看到同母的弟弟便雅悯，几乎当众哭出来。但约瑟还没有亮出身份，他还有最后一关要试⋯⋯敬请期待创世记第四十三章·第二次下埃及！🍽️🐫